1.SSAT란 무엇인가?
SSAT (Secondary School Admission Test)는 미 명문 사립고등학교에 진학하기 위하여 초등학교 6학년이나 중학교 1~2학년이 보는 수능고사입니다. SSAT는 Upper Level Test와 Lower Level Test로 나누어지며 Upper Level Test는 미 사립고 9학년이나 10학년으로 진학하기 위하여 보는 시험이며 Lower Level Test는 7학년이나 8학년으로 진학하기 위하여 보는 시험입니다. SSAT는 영작문(Writing), 어휘(Verbal), 수학(Quantitative), 독해(Reading Comprehension) 등 네 가지 과목으로 구성됩니다. 대부분의 한국 학생들은 수학부분에서는 높은 점수를 받는 편이지만 영작문이나 어휘부분에서 상당히 낮은 점수를 받기 때문에 많은 시간을 투자해서 점수를 꾸준히 향상시키는 것이 바람직합니다. 특히 최근 들어 미국 고등학교의 수업방식이 그룹별로 토론과 실험을 통한 보고서 작성을 강조하는 방향으로 바뀌고 있습니다. 따라서 Writing 영역에서의 충분한 훈련과 자신감 없이는 미 사립고등학교에 입학하더라도 학업을 따라갈 수 없기 때문에 학생자신이 학교생활 적응에 실패하고 좌절할 가능성이 많습니다.
2.SAT-I은 무엇인가?
SAT (Scholastic Aptitude Test)는 미국 대학에 진학하기 위해서 미 고등학생들이 보는 수능시험입니다. SAT는 크게 수학(Math)과 어휘(Verbal)의 두 파트로 이루어져있으며, 학생이 최대로 얻을 수 있는 점수는 수학 800점, 어휘 800점으로, 총 1600점이 만점입니다. 하지만 2005년도 3월부터 실시되는 New SAT에는 Writing이라는 새로운 파트가 첨가되므로 총 2,400점 만점으로 바뀝니다. 내용에 있어서는 수학부분이 Algebra I 수준에서 Algebra II에 소개되는 여러 함수관계와 기초 삼각함수가 포함되며, 아울러 어휘부분에 있어서는 기존의 Analogy 섹션이 없어지게 되며 Critical Reading 섹션에 있어서도 Long passage 부분이 상당수 줄어들며 Short passage에 관한 문제들이 많이 다루어집니다. 한국학생들의 경우 미 대학에 입학하기 위해서는 SAT 점수가 토플(TOEFL)점수 보다 훨씬 큰 비중을 차지한다는 점을 기억해야 합니다. 그리고 Verbal과 Writing에서 미 대학생들보다 현저히 점수가 떨어지는 상황을 고려할 때 학생의 미 대학 합격률을 높이기 위해서 SAT 준비는 중3부터 미리 시작하는 것이 유리합니다.
3.SAT-II는 무엇인가?
SAT-II는 미 고등학생들이 미 대학 진학을 위해 치러야 되는 Subject Test로서 대부분의 명문대학에서 요구하게 됩니다. 과목으로는 Math를 비롯하여 Writing, Chemistry, Physics, Biology, US-History, Spanish 등 학생들이 가장 자신 있어 하는 과목에서 자신의 능력을 과시할 수 있는 수능시험입니다. 때문에 SAT-II 시험은 학생들이 자신의 과목별 전문지식을 평가 받을 수 있는 좋은 기회가 됩니다. 일반적으로 학생들은 SAT-II Subject Test에서는 세 과목 내지 네 과목을 선택해주는 것이 바람직합니다. 2005년도 3월에 실시되는 New SAT에서는 SAT-II에 Writing 과목이 첨가되므로 사실상 내년부터 SAT-II Writing Subject Test는 없어지게 됩니다.
4.NEW SATⅠ무엇이 바뀌나?
미국의 대학수학능력시험(SAT: Scholastic Assessment Test)이 2005년 3월부터 난이도를 크게 올리는 방향으로 개편된다고 College Board가 발표했다. 학업 적성 여부를 판가름하는 현행 방식(aptitude test)이 고등학교 수학능력에 따라 좌우되는 “능력검사(academic achievement test)” 중심으로 변화될 예정이다.
미 대학입학시험위원회(CEEB)가 마련 중인 새로운 SAT는 글쓰기 능력을 강조하기 위해 에세이(Writing) 시험을 추가하고 비판적 독해(Critical Reading)를 강조하는 한편 비교적 평이한 기존의 수학 시험에 고등수학인 Algebra II까지 포함시키는 것이다.
특히 미국 시사주간지 타임이 최신호에서 공개한 개정 SAT 예상 출제문제는 학생의 쓰기와 읽기, 그리고 연산 능력이 얼마나 대학이 요구하는 수준에 도달했는지를 묻고 있다. 미국이 이처럼 SAT를 대대적으로 개정하게 된 목적은 기존시험이 일반적인 사고능력을 평가하는 적성검사라는 기본적인 목적에 치중한 나머지 변별력을 잃었다는 지적 때문이다.
SAT 문제 출제 및 평가 등을 관장하는 College Board의 케스톤 카폴톤 회장은 “현행 SAT가 기출 문제 반복 학습만으로 고득점을 얻을 수 있다는 지적이 많아 유추문제(Analogies)를 없애고 대학 수업을 듣는 데 필요한 고등연산능력과 독해, 작문력을 측정하는 문제를 강화했다.”고 설명했다.
총점이 1600점에서 작문시험이 추가됨에 따라 2400점(Writing: 200-800,Critical Reading: 200-800, Math: 200-800)으로 바뀌며, 시험 시간 역시 총 3시간에서 3시간 35분(Writing: 60분, Critical Reading: 70분, Math: 70분, Dummy: 25분)으로 늘어난다.
5.AP-과정이란 무엇인가?
AP-교과과정은 미 고등학교 학생들 중 우수한 학생들이 대학 1학년 때에 수강하는 과목들을 고2~3과정 때 미리 선택하여 듣고 시험을 봄으로써 학점을 딸 수 있는 시스템입니다. AP-과목은 총 30과목이 넘는 교과목으로 구성되어 있으며 명문대학을 선호하는 대부분의 학생들은 이 AP-교과과정을 통하여 자신의 역량을 과시하며 다른 학생들과 차별화함으로써 명문대학에 입학할 가능성을 높이고 있습니다. 명문대 입학을 위해서는 일반적으로 4~5과목을 택해야 하며, 많이 택하는 학생 중에는 8개 이상의 AP-과목을 택하는 경우도 흔히 있습니다.
AP-과목을 택함으로써 얻는 이점 중 하나는 미 대학 측에서 입학 사정을 할 때 평점을 4.0 만점이 아닌 5.0 만점으로 계산하기 때문에 AP-과목을 많이 선택한 학생일수록 4.0 이상의 높은 평점으로 원하는 대학으로의 입학 가능성을 높일 수 있다는 것입니다. 현재 한국에 있는 외국인 학교에서는 소수의 AP-과정만이 제공되고 있으며, 이 과정을 제공하는 학원 또한 흔치 않은 실정입니다.
버클리 어학원은 수준 높은 AP-과정을 학생들에게 제공함으로써 미국 학생들과의 경쟁력을 키우고 미 명문대 합격률을 높이는 기회로 만들고자 합니다.
6.ACT
ACT는 American College Testing Program에서 주관하여 치르는 시험으로 미국 대학수학능력 시험인 SAT와 비슷한 종류의 시험으로 영어, 수학, 사회과학 및 자연과학의 4과목으로 구성되어 있습니다.
SAT가 Northeast, East 및 West Coasts의 대학들이 선호하는데 반해 ACT는 전통적으로 Mid, East의 대학에서 선호해 왔습니다.
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ACT는 고등학교 교과 과정에서의 학업 성취도를 측정하도록 의도된 시험입니다. 이런점에서 SAT가 일종의 능력 혹은 자질(Aptitude test)인 것과 차별됩니다.
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ACT는 시험과목이 English, Math, Reading, Science로 SAT와 다소 다릅니다.
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ACT에서도 SAT와 유사하게 2005년 봄부터 Writing 시험을 실시합니다. 그러나 이는 선택이라는 것이 SAT와 다릅니다. 미국의 대부분의 대학들은 SAT뿐아니라 ACT를 인정하므로 SAT에서 원하는 성과를 얻지 못하는 학생들은 ACT도 고려해 볼 필요가 있습니다.
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